Piękne, nieskażone jeszcze stopą białego człowieka amerykańskie krajobrazy skontrastowane z tym, co potrafi zdziałać tzw. mieszkaniec świata cywilizowanego w początkach XVII wieku. Film pełen uczuć, zatrzymań, bez pośpiechu opowiadający historię dwóch białych mężczyzn i jednej Indianki, która z powodu miłości do jednego z nich zostaje wygnana przez własnego ojca. Film o poszukiwaniu własnej tożsamości, zadający pytanie ile jesteśmy w stanie znieść i poświęcić.

W pierwszych latach XVII wieku Północna Ameryka wygląda tak samo, jak przez minione 5 000 lat. Na olbrzymim, bogatym w lasy i zwierzynę terenie mieszka wiele różnorodnych i żyjących w zgodzie z przyrodą plemion zachowujących miedzy sobą wątły rozejm. Niewiele trzeba, aby go zerwać.

Wiosną, w kwietniu 1607 roku do brzegów Wirginii przybijają trzy okręty wraz ze 103 osobami na pokładzie. Przybyli z Anglii, by dla zatrudniającej ich firmy - Virginia Company, założyć w Nowym Świecie - jak wtedy określano Amerykę - pierwszą brytyjską kolonię.
Wśród pasażerów jednego ze statków jest buntowniczy, 27-letni John Smith (Colin Farrell). Weteran wielu europejskich wojen jest skazany na śmierć za niesubordynację, ale kiedy tylko statki przybijają do brzegu zostaje ułaskawiony przez kapitana Christophera Newporta (Christopher Plummer). Newport wie, że Nowy Świat kryje w sobie wiele niebezpieczeństw i tylko od doświadczonego oraz niestroniącego od ryzyka Smitha może zależeć bezpieczeństwo przyszłej kolonii.
Jak się niebawem okazuje, przewidywania kapitana były słuszne. Nieświadomi niczego Anglicy swój obóz rozbili bowiem na terenie imperium twardo rządzonego przez indiańskiego wodza Powhatana (August Schellenberg). Pojawienie się w nim białego człowieka nie przechodzi niezauważone przez rdzennych mieszkańców kontynentu, a wojna wisi na włosku.
Zapobiec jej może tylko piękna indiańska księżniczka Pocahontas (Q'Orianka Kilcher) - córka Powhatana. Jej spotkanie z Johnem Smithem odmieni życie obojga, stając się podstawą jednej najpiękniejszych i najbarwniejszych amerykańskich legend.

1607. Trzy angielskie żaglowce przybijają do brzegów Wirginii. Przybysze mają założyć w Nowym Świecie pierwszą brytyjską kolonię. Jednym z nich jest 27-letni John Smith (Colin Farrell), weteran europejskich wojen. Okazuje się, że Anglicy znajdują się na terenie plemienia, którym rządzi wódz Powhatan (August Schellenberg). W czasie zwiadu Smith zostaje złapany przez Indian. Od śmierci ratuje go córka wodza, Pocahontas (Q'Orianka Kilcher). Rodzi się między nimi wielkie uczucie. Po pewnym czasie Indianie zaczynają zdawać sobie sprawę, że Anglicy nie mają zamiaru odejść. Pomiędzy dwoma odmiennymi cywilizacjami wybucha konflikt...
Oparty na prawdziwych wydarzeniach, film Terrence'a Malicka jest opowieścią o burzliwych, pierwszych dniach Nowej Ameryki. Ukazuje także historię miłości dwóch białych mężczyzn do indiańskiej księżniczki.

Oparta na prawdziwych wydarzeniach wspaniała saga opowiada historię rodowitej Amerykanki, niespokojnej Pocahontas, której romans z kapitanem Johnem Smithem zapoczątkował wojnę między dwoma światami. Nieskażone jeszcze stopą białego człowieka krajobrazy skontrastowane z tym, co potrafi zdziałać tzw. mieszkaniec świata cywilizowanego w początkach XVII wieku. Film o poszukiwaniu własnej tożsamości zadający pytanie, ile jesteśmy w stanie znieść i poświęcić.